Ricky Powell
Fotógrafo y cronista visual de la cultura urbana
Ricky Powell (1961–2021) fue un fotógrafo estadounidense cuya obra se convirtió en un documento esencial de la cultura urbana de Nueva York desde los años ochenta. Autodidacta y profundamente ligado a la calle, Powell desarrolló una mirada directa, honesta y sin artificios, capturando la energía cruda y espontánea de la ciudad y de quienes la habitaban.
Conocido como The Fourth Beastie Boy, Ricky Powell fue testigo privilegiado del surgimiento del hip-hop, el punk y la escena skate, retratando de forma natural y cercana a figuras icónicas como Beastie Boys, Run-DMC, LL Cool J, Public Enemy, Jean-Michel Basquiat, Madonna o Andy Warhol. Sus imágenes no buscan la pose ni el artificio, sino la verdad del momento.
Su fotografía se caracteriza por el uso del blanco y negro, el encuadre intuitivo y una fuerte carga narrativa. Powell entendía la cámara como una extensión de su presencia en la calle, convirtiéndose en un observador activo de la vida urbana, capaz de capturar instantes íntimos en medio del caos de la ciudad.
Más allá de la música y el arte, su obra retrata la diversidad, el humor, la marginalidad y la vitalidad de Nueva York, construyendo un archivo visual imprescindible para comprender una época y una cultura. Ricky Powell no fotografió desde la distancia: fue parte de la escena que documentó.
Para Lavio Gallery, fue un verdadero placer poder trabajar con Ricky Powell en vida y un honor acompañar y representar su obra. Su legado permanece como un testimonio auténtico y sin filtros de la cultura callejera, una mirada libre que convirtió lo cotidiano en historia visual.
Ricky Powell
Photographer and visual chronicler of urban culture
Ricky Powell (1961–2021) was an American photographer whose work became an essential visual record of New York’s urban culture from the 1980s onward. Self-taught and deeply connected to the street, Powell developed a direct, honest, and unfiltered gaze, capturing the raw and spontaneous energy of the city and its inhabitants.
Known as The Fourth Beastie Boy, Ricky Powell was a privileged witness to the rise of hip-hop, punk, and skate culture, naturally and intimately photographing iconic figures such as Beastie Boys, Run-DMC, LL Cool J, Public Enemy, Jean-Michel Basquiat, Madonna, and Andy Warhol. His images avoid pose and artifice, focusing instead on the truth of the moment.
His photography is characterized by black-and-white imagery, intuitive framing, and a strong narrative charge. Powell understood the camera as an extension of his presence on the street, becoming an active observer of urban life and capturing intimate moments amid the city’s chaos.
Beyond music and art, his work portrays the diversity, humor, marginality, and vitality of New York, building an indispensable visual archive for understanding an era and a culture. Ricky Powell did not photograph from a distance, he was part of the scene he documented.
For Lavio Gallery, it was a true pleasure to work with Ricky Powell during his lifetime and an honor to represent and accompany his work. His legacy remains as an authentic, unfiltered testimony of street culture, a free gaze that transformed the everyday into visual history.